J\u00fapiter es un gigante tormentoso. Las franjas rojizas y blancas que le dan su caracter\u00edstica apariencia, en realidad son bandas de aire que est\u00e1n delimitadas por fuertes corrientes atmosf\u00e9ricas conocidas como chorros de aire (o jets) que viajan a grandes velocidades. De hecho, su gran mancha roja se debe a la interacci\u00f3n de dos de esas corrientes.
\nDurante mucho tiempo se crey\u00f3 que estos chorros ten\u00edan solo unos cu\u00e1ntos kil\u00f3metros de profundidad, sin embargo los nuevos datos enviados desde la sonda Juno de la NASA cuentan una historia diferente y nos dan pistas de c\u00f3mo podr\u00eda ser el interior del gigante gaseoso.<\/p>\n
De acuerdo con dos estudios publicados por la revista Nature, dos equipos paralelos liderados por los cient\u00edficos planetarios Yohai Kaspi y Tristan Guillot han utilizado data proporcionada por la sonda Juno para medir la profundidad de los chorros de aire y han detectado tienen profundidades de hasta 3.000 kil\u00f3metros y no 500 o 1.000 como se pens\u00f3 en alg\u00fan momento.<\/p>\n
Las franjas jovianas<\/p>\n
Cuando uno observa J\u00fapiter puede notar que est\u00e1 dividido por franjas que corren de manera longitudinal al planeta. Las de tonalidad clara se llaman \u201czonas\u201d, constan de aire ascendente y son fr\u00edas; mientras que las rojizas son corrientes de aire descendentes, tienen por nombre \u201ccorreas\u201d y son m\u00e1s c\u00e1lidas. Aunque no se conoce la raz\u00f3n por la cual las correas son tonalidad oscura, s\u00ed se sabe que las zonas tienen ese color por la presencia de hielo de amoniaco.
\nA su vez, las zonas y las correas est\u00e1n divididas por los jets, que cuando viajan de oeste a este (progrado) son m\u00e1s r\u00e1pidos que cuando viajan en sentido contrario (retr\u00f3grado), esto se debe a que el mismo planeta est\u00e1 girando hacia el este. Kaspi y su equipo han medido la fuerza de gravedad en los jets retr\u00f3grados y han encontrado que estos llegan a profundidades de hasta 3 mil kil\u00f3metros bajo las nubes.
\n\u201cLas corrientes de chorro observadas, tal como aparecen al nivel de las nubes, se extienden a profundidades de miles de kil\u00f3metros por debajo del nivel de las nubes, probablemente a la regi\u00f3n de disipaci\u00f3n a una profundidad de aproximadamente 3.000 kil\u00f3metros\u201d, explica el equipo en el estudio. <\/p>\n
A una conclusi\u00f3n similar lleg\u00f3 el equipo de Guillot quien encontr\u00f3 que las diferencias de rotaci\u00f3n entre las distintas bandas desaparecen a una profundidad similar. \u201cEncontramos que el flujo zonal atmosf\u00e9rico se extiende a m\u00e1s de 2.000 kil\u00f3metros y a menos de 3.500 kil\u00f3metros. Esta profundidad corresponde al punto en el que la conductividad el\u00e9ctrica se hace grande y la resistencia magn\u00e9tica deber\u00eda suprimir la rotaci\u00f3n diferencial\u201d, explican en el estudio.
\nEste resultado contradice la vieja teor\u00eda que dec\u00eda que las din\u00e1micas atmosf\u00e9ricas jovianas en realidad eran un fen\u00f3meno superficial, al igual como ocurren en la Tierra.
\nSin embargo, a pesar su profundidad, la atm\u00f3sfera de J\u00fapiter solo es el 1% de toda la masa del planeta. Lo cual indica que el interior del gigante debe estar sometido a tanta presi\u00f3n que los gases se comportan como un material r\u00edgido. \u201cEncontramos que el interior profundo del planeta gira casi como un cuerpo r\u00edgido, con una rotaci\u00f3n diferencial que disminuye al menos en un orden de magnitud en comparaci\u00f3n con la atm\u00f3sfera\u201d, complementa el estudio de Guillot.<\/p>\n
Estos resultados nos ayudan a entender no solo la composici\u00f3n de J\u00fapiter (que se sospecha est\u00e1 conformada por hidr\u00f3geno met\u00e1lico l\u00edquido), sino que nos da pistas de lo que podemos encontrar en los otros gigantes gaseosos del vecindario como Saturno, y hasta en los exoplanetas masivos que estamos encontrando poco a poco.
\n\u201cSaturno tiene una luminosidad intr\u00ednseca similar pero un campo magn\u00e9tico que es un orden de magnitud menor que el de J\u00fapiter. Por lo tanto, esperamos que la regi\u00f3n exterior rotativa diferencial de Saturno se extienda a al menos 9,000 km\u201d, explica el equipo de Guillot. \u201cPor el contrario, los exoplanetas gigantes masivos y las enanas marrones deber\u00edan tener envolturas exteriores rotativas diferenciales menos profundas\u201d, finaliza.<\/p>\n
La sonda Juno de la NASA fue lanzada el 5 de agosto del 2011 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y luego de viajar durante 5 a\u00f1os por el espacio lleg\u00f3 a la \u00f3rbita de J\u00fapiter donde tiene la tarea de estudiar la atm\u00f3sfera, composici\u00f3n, formaci\u00f3n, radiaci\u00f3n, campo electromagn\u00e9tico, entre otras cosas del quinto planeta. Actualmente acaba de terminar su d\u00e9cima vuelta alrededor de J\u00fapiter.
\nVictor Rom\u00e1n
\nEsta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, ciencia que suma.
\nSobre N+1: Es la primera revista online de divulgaci\u00f3n cient\u00edfica y tecnol\u00f3gica que permite la reproducci\u00f3n total o parcial de sus contenidos por medios de comunicaci\u00f3n, bloggers e influencers, realizando la menci\u00f3n del texto y el enlace a la web: \u201cEsta noticia ha sido publicada originalmente en la revista N+1, ciencia que suma\u201d.<\/p>\n
Sobre N+1: Es la primera revista online de divulgaci\u00f3n cient\u00edfica y tecnol\u00f3gica que permite la reproducci\u00f3n total o parcial de sus contenidos por medios de comunicaci\u00f3n, bloggers e influencers, realizando la menci\u00f3n del texto y el enlace a la web: \u201cEsta noticia ha sido publicada originalmente en la revista N+1, ciencia que suma\u201d o \u201cEsta noticia ha sido publicada originalmente en la revista N+1, tecnolog\u00eda que suma\u201d, (dependiendo de la noticia). Tambi\u00e9n puede incluir el logo de N+1 y el enlace web. N+1 agrupa un equipo de profesionales multidisciplinares en distintos \u00e1mbitos como la f\u00edsica, rob\u00f3tica, drones, inteligencia artificial, cambio clim\u00e1tico, criptomonedas, entre otras tendencias en alza. Para m\u00e1s informaci\u00f3n: www.nmas1.org.
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